Большой ночной павлиний глаз (Saturnia pyri) – самая крупная бабочка Европы. Размах крыльев этого гиганта – до 16 сантиметров! Конечно, в тропиках живут бабочки ещё больших размеров – почти до четверти метра, но и ночной павлиний глаз в полете больше напоминает летучую мышь или птицу. Бабочка теплолюбива, живет в южной и центральной Европе и на севере Африки, активна в сумерках и ночью. Гусеница большого ночного павлиньего глаза питается в основном листьями плодовых деревьев, в т.ч. груши, поэтому другое её название – грушевая сатурния. За полтора-два месяца своей жизни она достигает длины 10 см и к моменту окукливания накапливает много питательных веществ. Их хватает на всю недолгую жизнь взрослой бабочки, в течение которой она вообще ничего не ест. Как правило, самки летают мало, в основном сидят на стволах и ветках деревьев, и, несмотря на большие размеры, они малозаметны, так как имеют покровительственную окраску. Самцы же в поисках самок активно летают, находя их по запаху. Усики у самцов ветвистые, с огромным количеством обонятельных рецепторов, которые способны учуять запах самки (так называемые феромоны) на расстоянии до 10 км. Такая особенность бабочек была описана еще в XIX в. известным энтомологом Жаном Анри Фабром. Самка может откладывать до 400 яиц. Перед окукливанием гусеница заплетает себя в шёлковый кокон, в котором куколка зимует. Хозяйственная деятельность человека приводит к уменьшению численности этих великолепных бабочек, поэтому по границам ареала их внесли в свои Красные книги Украина и ряд областей России. Любой человек, впервые увидевший это порхающее чудо, испытывает настоящее потрясение. Очень эмоционально описывает свою встречу с ней С.Аксаков в своей книге «Собирание бабочек»: «Ночная бабочка Павлин, редкой величины и красоты, залетела ко мне сама. … Взглянув нечаянно вверх, я увидел на самом потолке мелькающую тень от чего-то летающего. Я сейчас подумал, что это летучая мышь: их водилось там очень много, и они часто по вечерам влетали на огонь в горницы. … Но, вглядевшись попристальнее, я заметил, что это была не летучая мышь, а бабочка, бабочка огромная и непременно ночная. … Она летала под самым потолком и садилась иногда отдыхать на карнизе. … Это была бабочка Большой Павлин, немного поменьше летучей мыши. Не берусь описывать, до какой степени я ей обрадовался и как я был счастлив тогда!». А Винсент Ван Гог даже изобразил её на одной из своих картин: «Её окраска поразительно разнообразна: чёрный, серый, нюансы оттенков белого цвета с карминовым отблеском, отчасти переходящая в оливково-зелёный; она очень крупная…». В инсектарии Московского зоопарка несколько лет назад проводились успешные эксперименты по разведению в лабораторных условиях грушевой сатурнии.

Рисунок. Большой ночной павлиний глаз.

2004

бумага; акварель

Паспарту: 20,4х24,0; в свету: 11,0х14,8.

Москва

Графика