Посетители Московского зоопарка впервые увидели большую панду в 1950-е гг.
Внешний вид этого медведя хорошо всем известен: массивное тело, покрытое густой шерстью черно-белого цвета, толстые короткие конечности с широкими лапами и мощными когтями.
Вес взрослой панды может колебаться в широком диапазоне – от 70 до 160 кг, длина составляет 120-180 см, высота в плечах – до 70 см.
Самцы значительно крупнее самок: тяжелее в среднем на 20% и длиннее на 10%.
В отличие от других видов медведей, у панды довольно длинный хвост – 15-20 см.
Панды, появившиеся в Московском зоопарке, вызвали необычайный интерес у посетителей, их рассматривали, фотографировали, рисовали.
В 1961 г. издательством «Советский художник» была выпущена тиражная открытка «Панда» по рисунку В.А.Ватагина.
В музейном собрании зоопарка находится литография В.А.Ватагина «Бамбуковый медведь» (1959 г.).